Alrededor de los 40–42 meses, muchos niños se sienten como pensadores de casi cuatro años: pueden conversar contando pequeñas historias, planear a qué juego jugar después, correr y trepar con confianza, disfrutar de juegos sencillos con reglas y hacer muchas preguntas a medida que su memoria, imaginación y habilidades sociales se vuelven más maduras.

• Para los 40–42 meses, muchos niños comen las mismas comidas básicas que el resto de la familia, en porciones del tamaño adecuado para ellos, y a menudo les gusta sentarse a la mesa, usar un tenedor o una cuchara pequeños y beber de un vaso abierto con solo un poco de ayuda.
• Pueden tener gustos y disgustos muy marcados, como preferir alimentos que se vean familiares o querer que las cosas se sirvan de cierta manera, por lo que muchos padres siguen ofreciendo una mezcla de favoritos de confianza y pequeños bocados de alimentos nuevos sin convertir la comida en una batalla.
• Permitir que los niños ayuden con tareas sencillas, como lavar fruta, rasgar hojas de ensalada o elegir entre dos opciones de merienda, puede hacer que se sientan orgullosos y más dispuestos a explorar distintos alimentos.

• Muchos niños de alrededor de 40–42 meses todavía necesitan un largo tramo de sueño nocturno, y algunos también tienen una siesta corta durante el día o un periodo tranquilo de descanso, aunque la necesidad de siestas puede variar mucho en esta etapa.
• Una rutina constante a la hora de acostarse, como recoger con calma, lavarse, ponerse el pijama, contar una historia sencilla y abrazarse, suele ayudar a los niños a pasar del juego activo al sueño y da una señal clara de que el día está terminando.
• A medida que la imaginación crece, algunos niños hablan más de sueños, sombras o ruidos, y una tranquila tranquilidad, un objeto de consuelo conocido y respuestas calmadas y coherentes pueden ayudarles a sentirse seguros si se despiertan por la noche.

• Entre los 40 y 42 meses, algunos niños usan completamente el orinal o el inodoro durante el día, algunos siguen usando pañales o braguitas desechables por la noche y otros siguen practicando, por lo que puede haber una amplia variedad de etapas en el control de esfínteres.
• Muchos niños pueden decirte cuando necesitan hacer pipí o caca, parar su juego o correr al inodoro o al orinal, pero los accidentes siguen siendo frecuentes, especialmente cuando están cansados, ocupados o en un lugar nuevo.
• Rutinas simples y tranquilas alrededor de ir al baño, como sentarse en el orinal o el inodoro, limpiarse con ayuda, tirar de la cadena y lavarse las manos, junto con muchos elogios por intentarlo, pueden reforzar la confianza y hacer que todo el proceso se sienta normal y seguro.

• Varias sesiones cortas de juego durante el día, como 5–10 minutos construyendo con bloques, clasificando objetos por color o tamaño, emparejando imágenes o haciendo rompecabezas sencillos, ofrecen muchas oportunidades para practicar habilidades de pensamiento y control de las manos.
• Hablar juntos a lo largo del día, nombrar lo que ves, contar objetos cotidianos como escalones o coches de juguete y compartir libros de imágenes durante unos minutos cada vez ayuda a desarrollar el lenguaje, la memoria y las primeras nociones de número de una forma relajada.
• Los juegos activos diarios, como bailar con música, jugar a juegos sencillos de persecución o con pelotas, saltar sobre un cojín o seguir breves secuencias de “salta, aplaude, gira” durante unos minutos cada vez, apoyan la fuerza, el equilibrio, la atención y el placer de mover su cuerpo en crecimiento.

Sources

• CDC – Hitos del desarrollo: 3 años
• UNICEF – Desarrollo en la primera infancia de 3 a 4 años
• NHS – Desarrollo infantil de 3 a 4 años
• WHO – Cuidado cariñoso para el desarrollo en la primera infancia

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