Alrededor de los 46–48 meses, muchos niños se sienten como pequeños narradores y compañeros de equipo: pueden hablar en frases largas y expresivas, planear juegos con amigos, correr y trepar con confianza, y mostrar con orgullo nuevas habilidades de “niño grande”, como vestirse, ayudar y usar el baño, aunque todavía necesitan mucha seguridad y cercanía.

• A los 46–48 meses, muchos niños comen las mismas comidas principales que la familia en porciones del tamaño adecuado para ellos y suelen disfrutar de sentarse a la mesa hablando de su día mientras usan un tenedor o cuchara pequeños y beben de un vaso abierto.
• Las opiniones fuertes sobre la comida son habituales ahora, como preferir alimentos conocidos, pedir una y otra vez las mismas comidas favoritas o rechazar alimentos que se ven diferentes, por lo que muchos padres simplemente siguen ofreciendo una mezcla de opciones de confianza y pequeños bocados de alimentos nuevos sin presionar.
• Ayudar con tareas sencillas como lavar fruta, rasgar hojas de ensalada, remover mezclas seguras o ayudar a poner la mesa puede hacer que los niños se sientan orgullosos, favorece la coordinación y, a veces, aumenta su interés por probar lo que ayudaron a preparar.

• Muchos niños de alrededor de 46–48 meses duermen principalmente de un tirón durante la noche, y algunos ya no duermen la siesta durante el día, mientras que otros todavía se benefician de una siesta corta o un rato de descanso tranquilo, especialmente después de mañanas muy activas.
• Una rutina estable a la hora de acostarse, como un rato tranquilo de recoger, lavarse, ponerse el pijama, un cuento sencillo y un abrazo, a menudo ayuda a los niños a pasar del juego activo al descanso y les da una señal clara de que el día está terminando.
• A medida que la imaginación y la memoria crecen, los niños pueden hablar más de sueños, sombras o ruidos, por lo que una tranquilidad suave, un objeto de consuelo familiar y respuestas calmadas y coherentes pueden ayudarles a sentirse seguros si se despiertan o llaman por la noche.

• Entre los 46 y 48 meses, muchos niños usan el orinal o el inodoro durante el día, mientras que algunos todavía usan pañales o braguitas desechables por la noche o en viajes largos, y los accidentes ocasionales siguen siendo frecuentes, especialmente cuando están ocupados, distraídos o muy cansados.
• Muchos niños pueden parar el juego para decir que necesitan ir, manejar algunos pasos como subirse o bajarse la ropa con ayuda y seguir una rutina sencilla para ir al baño, aunque todavía necesitan recordatorios y ayuda práctica.
• Hábitos tranquilos y simples alrededor del uso del baño, como sentarse en el orinal o el inodoro, limpiarse con ayuda, tirar de la cadena y lavarse las manos, junto con elogios cariñosos por intentarlo, pueden reforzar la confianza y ayudar a que los niños vean ir al baño como una parte normal de la vida diaria.

• Varios ratos cortos de juego cada día, como 5–10 minutos construyendo diseños de bloques más complejos, haciendo juegos de emparejar y ordenar, juegos de mesa sencillos con turnos o dibujando personas, casas y formas básicas, ofrecen muchas oportunidades para practicar la planificación, la resolución de problemas y las habilidades finas de las manos.
• Hablar juntos durante las rutinas diarias, nombrar lo que ambos ven, contar elementos cotidianos como escalones o trozos de fruta, conversar sobre colores y tamaños y compartir libros de imágenes durante unos minutos cada vez favorece el lenguaje, las primeras nociones de número, la memoria y la atención.
• El juego activo diario, como bailar con música, jugar a pillar o con pelotas, saltar sobre pequeños obstáculos, seguir secuencias cortas de acciones como saltar–aplaudir–girar o imitar caminatas de animales durante unos minutos cada vez, ayuda a desarrollar fuerza, equilibrio, habilidades de escucha y la alegría de mover su cuerpo en crecimiento.

Sources

• CDC – Hitos importantes: tu hijo a los 4 años
• UNICEF – Desarrollo en la primera infancia de 3 a 4 años
• NHS – Desarrollo infantil de 3 a 4 años
• OMS – Cuidados cariñosos para el desarrollo en la primera infancia

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