Vers 19–21 mois, beaucoup de tout-petits deviennent de petits bricoleurs déterminés : ils peuvent courir, grimper, porter des jouets dans chaque main, essayer de courtes phrases de deux mots, insister pour manger tout seuls et montrer des goûts et des dégoûts marqués, tandis que leur personnalité, leur indépendance et leur sens de l’humour ressortent vraiment.

• Vers 19–21 mois, beaucoup de tout-petits mangent principalement les mêmes aliments que le reste de la famille, coupés en morceaux adaptés, et ils veulent souvent imiter la façon dont les adultes mangent, y compris essayer une fourchette, une cuillère ou un gobelet ouvert avec votre aide.
• Cet âge peut s’accompagner d’opinions très marquées sur la nourriture : certains tout-petits refusent soudain leurs plats préférés ou demandent le même repas encore et encore. On conseille donc souvent aux parents de proposer un mélange d’aliments familiers et de petites bouchées de nouveautés, sans pression.
• Permettre à votre tout-petit d’aider de façon simple, par exemple en posant des morceaux de fruits dans une assiette ou en choisissant entre deux collations saines, peut transformer les repas en petits moments d’apprentissage sur le choix et l’autonomie plutôt qu’en bataille.

• Beaucoup de tout-petits entre 19 et 21 mois ont encore besoin d’une bonne quantité de sommeil sur 24 heures, souvent avec une sieste dans la journée et un sommeil nocturne qui peut être occasionnellement perturbé par les poussées dentaires, les nouvelles compétences ou de grandes émotions.
• Certaines familles remarquent que la sieste de la journée devient plus courte ou se décale plus tard, et des routines douces pour aider à se calmer avant de dormir, comme une histoire tranquille et des lumières tamisées, peuvent aider à signaler qu’il est temps de se reposer.
• Appeler ou sortir du lit pour vous chercher est fréquent à cet âge, et garder un coucher calme et constant, avec les mêmes courtes phrases et les mêmes gestes de réconfort chaque soir, peut rassurer votre tout-petit tout en maintenant des limites claires.

• Des couches ou culottes d’apprentissage mouillées à différents moments de la journée restent normales à cet âge, et beaucoup de tout-petits ont encore des selles molles qui varient selon ce qu’ils mangent et boivent, de plusieurs fois par jour à moins souvent.
• Certains tout-petits montrent un intérêt précoce pour ce qui se passe aux toilettes : ils peuvent vous dire quand ils font pipi ou caca, se cacher dans un coin ou vouloir s’asseoir sur le pot avec leurs vêtements, ce qui peut simplement être considéré comme de douces premières étapes d’apprentissage plutôt que comme un signe qu’il faut commencer l’acquisition de la propreté.
• Parler calmement des parties du corps, des couches et des toilettes, et lire de simples livres d’images sur l’utilisation du pot, peut aider votre tout-petit à apprendre les mots et les idées dont il aura besoin plus tard, même s’il n’est pas encore prêt à rester au sec.

• De courtes périodes de jeu régulières dans la journée, comme quelques minutes à construire des tours, pousser des voitures ou associer des formes simples, offrent de nombreuses occasions à votre tout-petit de s’exercer à la résolution de petits problèmes et à la coordination œil-main, sans avoir besoin de longues « leçons » formelles.
• Quelques fois par jour, vous pouvez passer 5–10 minutes à regarder des livres d’images ensemble, à nommer ce que vous voyez, à faire une pause pour laisser votre tout-petit pointer ou essayer un mot, et à suivre ses envies s’il veut revoir la même page encore et encore.
• Les moments quotidiens de chansons, de danse et de petits jeux d’imitation, comme faire les bruits des animaux, préparer un repas imaginaire ou laisser votre tout-petit « aider » à des tâches ménagères sans danger pendant quelques minutes, peuvent transformer les routines ordinaires en temps d’apprentissage riche pour le langage, le mouvement et la confiance en soi.

Sources

• CDC – Étapes clés à 2 ans
• UNICEF – Les étapes du développement de votre tout-petit à 2 ans
• NCT – Le développement de votre bébé de 18 à 21 mois
• GOSH – Développement de la parole et du langage (de 12 à 24 mois)

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