Vers 21–24 mois, de nombreux tout-petits sont de véritables petits conteurs en mouvement : ils peuvent courir avec plus de contrôle, grimper sur presque tout ce qu’ils peuvent atteindre, utiliser de courtes phrases pour dire ce qu’ils veulent, jouer de petites scènes de faire semblant avec des jouets, et montrer des opinions bien affirmées alors que leur mémoire, leur imagination et leur conscience d’eux-mêmes commencent vraiment à s’épanouir.

• Vers 21–24 mois, de nombreux tout-petits partagent la plupart des repas de famille, avec des aliments coupés ou préparés de façon à être sûrs à manipuler et à mâcher, tandis que les tétées ou biberons de lait se poursuivent selon un rythme qui convient aux choix de votre famille et aux conseils de votre équipe de santé.
• Il est courant que l’appétit varie d’un jour à l’autre : un repas peut être à peine touché et le suivant mangé avec beaucoup d’enthousiasme. Beaucoup de parents trouvent utile de se concentrer sur le fait de proposer une variété d’aliments nutritifs sur plusieurs jours plutôt que de s’inquiéter pour chaque assiette prise séparément.
• À cet âge, les tout-petits veulent souvent manger par eux-mêmes, donc proposer des occasions d’utiliser une petite cuillère ou une fourchette, de boire dans une tasse ouverte avec soutien et de s’asseoir à table avec les autres peut transformer les repas en entraînement pour la coordination, les compétences sociales et l’autonomie, même si cela devient salissant.

• Beaucoup de tout-petits entre 21 et 24 mois ont encore une sieste dans la journée et une plus longue période de sommeil la nuit, même si le rythme exact peut varier, et des changements comme un sentiment grandissant d’indépendance ou de nouvelles compétences peuvent temporairement influencer la facilité avec laquelle ils s’endorment.
• Une routine de détente familière le soir, comme ranger les jouets, faire une toilette calme, mettre le pyjama puis partager une courte histoire ou chanson, aide souvent à signaler que la partie active de la journée est terminée et que le sommeil arrive.
• Certains tout-petits appellent davantage au coucher ou se réveillent la nuit pour demander du réconfort, et des réponses régulières et calmes, en utilisant les mêmes mots et les mêmes étapes à chaque fois, peuvent les aider à se sentir en sécurité tout en comprenant que la nuit est faite pour se reposer.

• À cet âge, beaucoup de tout-petits portent encore des couches ou couches-culottes, avec plusieurs changes mouillés au cours de la journée, et les aidants surveillent souvent les signes généraux de confort, comme une miction régulière, un comportement éveillé et le fait de boire tout au long de la journée.
• Les selles peuvent survenir plusieurs fois par jour ou moins souvent, et leur texture reflète souvent ce qu’ils ont mangé ; des selles molles et faciles à évacuer sont généralement plus confortables que des selles très dures, donc les familles proposent souvent des boissons et des aliments riches en fibres dans les repas du quotidien.
• Certains tout-petits autour de 21–24 mois commencent à remarquer quand ils font pipi ou caca, montrent de l’intérêt pour le pot ou les toilettes, ou vous préviennent quand ils ont besoin d’être changés ; beaucoup de parents se contentent de suivre la curiosité de l’enfant, de parler de ce qui se passe de manière détendue et d’attendre des signes clairs de préparation avant de commencer une quelconque routine de propreté.

• Plusieurs courtes périodes de jeu réparties dans la journée, comme 5–10 minutes à construire des tours, assembler de simples puzzles, tracer des lignes et des cercles ou trier des jouets dans des paniers, peuvent offrir de nombreuses occasions à votre tout-petit de s’exercer à résoudre des problèmes et à développer sa motricité fine.
• Passer quelques instants, plusieurs fois par jour, à parler ensemble, nommer ce que vous voyez tous les deux, compter de petits groupes d’objets et lire des livres d’images avec des phrases répétées aide à développer le langage, les premières notions de nombre et l’écoute, de manière détendue et amusante.
• Un jeu actif quotidien, comme danser sur de la musique, jouer à se poursuivre dans un espace sécurisé, se renvoyer un ballon ou ramper dans des tunnels faits maison pendant quelques minutes à la fois, soutient la force, l’équilibre et la confiance, et offre aussi un exutoire à la grande énergie fréquente à cet âge.

Sources

• CDC – Jalons à 2 ans
• UNICEF – Les jalons du développement de votre tout-petit à 2 ans
• NHS – Apprentissage précoce et développement
• WHO – Soins attentifs pour le développement de la petite enfance

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