43～45か月ごろになると、多くの子どもは、もうすぐ4歳になる小さな“ホスト”のように感じられるかもしれません。長く生き生きとした文章でよくおしゃべりをし、遊びのルールを作ったり、ごっこ遊びで誰がどの役をするか計画したり、家やお気に入りの遊び場のすみずみまで知っているかのような自信をもって動き回ったりします。

• 43～45か月ごろには、多くの子どもが、家族とほぼ同じ内容の食事を子ども用の量で食べるようになり、テーブルに座ってその日のことをおしゃべりしたり、小さなフォークやスプーンを少し手伝ってもらいながら使うことを楽しむことがよくあります。
• この年齢では、食べものに対する強いこだわりがよく見られます。たとえば「お皿の上で食べものを混ぜないでほしい」「同じお気に入りのメニューを何度もリクエストする」といったことがあり、多くの保護者は、食事の時間がケンカにならないように気をつけながら、なじみのある食べものと少量の新しい食べものを組み合わせて出し続けています。
• 果物を洗う、サラダの葉をちぎる、安全な材料をまぜる、食卓の用意を手伝うといった簡単なお手伝いは、子どもに自信を与え、手先の動きを育て、ときには「自分が手伝った料理を食べてみよう」という気持ちを高めることにもつながります。

• 43～45か月ごろの多くの子どもは、夜に長くまとまって眠ることが多く、昼間に短いお昼寝や静かな休憩をとる子もいれば、昼寝をしなくても1日を過ごせるものの、夕方遅くにはとても疲れてしまう子もいます。
• 寝る前の流れを一定にしておくこと（たとえば、落ち着いてお片づけをする→顔や体を洗う→パジャマに着替える→短いお話を読む→ぎゅっと抱っこする、など）は、にぎやかな遊びから休息へ気持ちを切り替える助けになり、「もう1日がおわる時間だよ」というわかりやすい合図にもなります。
• 想像力が育ってくるにつれて、夢やおばけ、音のことなどをよく話す子もいます。多くの家庭では、やさしい声かけ、お気に入りの安心できる物（ぬいぐるみなど）、落ち着いて一貫した対応をすることで、夜中に目を覚ましたときもまた安心して眠りにつきやすいと感じています。

• 43～45か月ごろには、多くの子どもが日中はおまるやトイレを使うようになりますが、夜や長時間の移動のあいだは、まだおむつやトレーニングパンツを使っている子もいます。特に、夢中で遊んでいるときや疲れているときは、ときどき失敗してしまうのもごく普通のことです。
• 多くの子どもは、「おしっこ（うんち）に行きたい」と教えてくれたり、遊びを中断してトイレに行ったり、服の上げ下ろしなどのいくつかのステップを手伝ってもらいながら自分でやろうとしたりしますが、まだまだ大人のサポートや声かけが必要です。
• おまるやトイレに座る→拭くのを手伝ってもらう→水を流す→手を洗う、といったシンプルで落ち着いた一連の流れを毎回同じように行い、「やってみたね」とたくさんほめてあげることで、自信を育て、このプロセスを特別なものではなく、当たり前で安心できるものとして感じられるようにしていけます。

• 1日のなかで短い遊びの時間をいくつかとること（たとえば、5～10分ほどかけて少し複雑な積み木の形を作る、同じものを見つけてそろえる遊び、順番を守る簡単なボードゲーム、人や形を描いてみるなど）は、計画する力、問題を解く力、手先の細かい動きの練習をする良い機会になります。
• ふだんの生活のなかでたくさん話しかけること（見えているものに名前をつける、階段の段数や果物の数を数える、色や大きさについておしゃべりする、数分だけでも絵本をいっしょに見る、など）は、ことばの力、初歩的な数の感覚、記憶力、聞く力を育てます。
• 毎日の体を動かす遊び（音楽に合わせてダンスをする、追いかけっこやボール遊びをする、小さな障害物をジャンプで越える、「ジャンプ→手をたたく→くるっと回る」のような短い動きの順番にしたがう、数分間だけのオリジナルの動き遊びをする、など）は、筋力やバランス、聞く力を育て、どんどん成長している自分の体を動かす楽しさを感じる助けになります。

Sources

• CDC – 重要な発達の節目：4歳までのお子さん
• UNICEF – 3～4歳の幼児期の発達
• NHS – 3～4歳の子どもの発達
• WHO – 幼児期の発達をはぐくむケア

This content is general information only and is not medical advice. If you are worried about your baby, contact your midwife, health visitor, paediatrician, or local emergency service.