16~18개월 무렵, 많은 아기들은 바쁘게 돌아다니는 작은 탐험가가 됩니다. 뒤뚱거리던 걸음이 더 빠르고 자신감 있는 걷기와 오르내리기로 이어지고, 쓸기 같은 집안일을 흉내 내고, 원하는 것을 전하기 위해 쉬운 단어와 큰 몸짓을 쓰며, 독립심과 호기심이 자라면서 강한 감정을 많이 드러내기도 합니다.

• 16~18개월 사이 많은 아기들은 가족이 먹는 대부분의 음식을 안전하고 먹기 좋은 크기로 잘라서 먹으며, 가족의 계획과 의료진의 조언에 맞는 분유나 모유, 우유 수유를 함께 이어가기도 합니다.
• 이 시기에는 식욕이 파도처럼 들쭉날쭉할 수 있어, 한 끼에는 거의 먹지 않다가 다른 끼에는 많이 먹기도 하므로, 한 번의 간식이나 식사에만 집중하기보다 하루이틀 동안 전체적으로 어떻게 먹는지를 보는 편이 더 안심이 될 수 있습니다.
• 부모들은 보통 규칙적인 식사와 간식 시간, 자주 물을 마실 기회, 그리고 손가락과 숟가락, 오픈 컵으로 음식을 탐색할 수 있는 충분한 기회를 제공하도록 권장되며, 비록 지저분해질 수 있어도 괜찮습니다.

• 16~18개월 무렵 많은 아기들은 여전히 24시간 동안 많은 잠이 필요하며, 낮잠은 보통 한 번 정도이고, 밤에는 새로운 기술을 연습하고 큰 감정을 다루느라 잠이 다소 자주 깨는 경우도 있습니다.
• 짧은 목욕, 잠옷 갈아입기, 이야기 읽어주기, 포옹처럼 차분하고 예측 가능한 잠자리 루틴은 분주한 놀이 시간에서 잠으로 전환하는 데 도움을 주고, 밤이 왔다는 분명한 신호를 줄 수 있습니다.
• 어떤 아기들은 잠자리에 갈 때 더 강하게 항의하거나, 부모가 여전히 가까이 있는지 확인하기 위해 깨기도 하는데, 매번 같은 짧은 말과 위로로 부드럽고 일관되게 반응해 주면 더 안정감을 느끼는 데 도움이 됩니다.

• 이 시기 대부분의 아기들은 낮 동안 기저귀나 팬티형 기저귀를 여러 번 적시며, 여기에 규칙적인 수분 섭취와 전반적인 활기까지 더해지면, 충분한 수분을 섭취하고 있다는 대략적인 신호가 될 수 있습니다.
• 대변은 하루에 여러 번 볼 수도 있고 며칠에 한 번 볼 수도 있으며, 먹는 음식에 따라 형태도 달라지는 경우가 많습니다. 보통은 너무 단단한 알갱이 형태보다 부드럽고 편하게 나오는 변이 아이에게 더 편안합니다.
• 이 시기에 일부 가정에서는 대변을 볼 때 숨으려 하거나, 화장실에 가는 부모를 유심히 지켜보거나, 대변을 본 뒤에 알려 주는 등 배변에 관심을 보이는 초기 신호를 발견하기도 하지만, 많은 아이들은 배변 훈련을 시작하기에 아직 이르며 좀 더 나중이 되어야 준비가 됩니다.

• 이 나이 아기들의 분주한 집중력에는 하루 중 짧은 놀이 시간이 잘 맞는 편입니다. 그림책을 5~10분 정도 함께 보거나, 블록을 쌓아 보거나, 공을 몇 번 앞으로 뒤로 굴려 보는 활동 등이 그 예입니다.
• 매일 좋아하는 노래를 몇 곡씩 불러 주고, 간단한 율동 동요를 하며, 옷을 입히거나 요리하거나 정리할 때 일상 물건, 색깔, 모양의 이름을 말해 주면, 아이가 보고 하는 것과 말소리를 서로 연결하는 데 도움이 됩니다.
• 쿠션으로 만든 ‘터널’을 기어가거나, 장난감을 단순한 경로를 따라 밀고 가거나, 동물의 걷는 모습을 잠깐씩 따라 해 보는 등의 간단한 바닥 놀이를 조금씩 하면, 놀이처럼 즐겁게 느끼면서도 근력과 협응력을 기르는 데 도움이 됩니다.

Sources

• CDC – 18개월까지의 발달 이정표
• UNICEF – 18개월 유아의 발달 이정표
• NHS – 말하기와 언어 발달 (12~24개월)
• WHO – 초기 아동 발달 향상: 초기 아동 발달을 위한 양육적 돌봄

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