Por volta dos 16–18 meses, muitos bebés pequenos são exploradores muito ocupados: podem passar de passos cambaleantes a andar e trepar com confiança, imitar tarefas domésticas como varrer, usar palavras simples e grandes gestos para partilhar o que querem, e mostrar sentimentos fortes à medida que a sua independência e curiosidade crescem.

• Muitos bebés entre os 16 e os 18 meses comem a maior parte dos mesmos alimentos que a família, cortados em pedaços seguros e fáceis de gerir, juntamente com mamadas ou biberões de leite que se ajustem ao plano da sua família e a qualquer conselho da sua equipa de saúde.
• O apetite costuma vir em ondas nesta idade, por isso o seu bebé pode comer muito pouco numa refeição e bastante noutra; pode ser mais tranquilizador pensar em como ele come ao longo de um ou dois dias, em vez de se focar num único lanche ou refeição.
• Costuma recomendar‑se aos pais que ofereçam uma rotina simples de refeições e lanches, com água oferecida regularmente e muitas oportunidades para o bebé explorar os alimentos com os dedos, uma colher e um copo aberto, mesmo que faça alguma sujidade.

• Muitos bebés por volta dos 16–18 meses ainda precisam de bastante sono ao longo de 24 horas, muitas vezes com uma sesta durante o dia e um sono noturno que ainda pode ser um pouco interrompido enquanto praticam novas competências e gerem grandes emoções.
• Uma rotina de sono calma e previsível, como um banho rápido, pijama, uma história e mimos, pode ajudar os bebés a passarem do tempo de brincadeira agitada para o sono e dar‑lhes sinais claros de que a noite está a chegar.
• Alguns bebés protestam mais à hora de deitar ou acordam para confirmar que ainda está por perto; respostas suaves e consistentes, como usar as mesmas frases curtas e o mesmo tipo de conforto sempre, podem ajudá‑los a sentirem‑se seguros.

• A maioria dos bebés nesta fase tem várias fraldas ou fraldinhas‑cueca molhadas durante o dia e isto, juntamente com beber regularmente e estar bem desperto, pode ser um sinal geral de que estão a receber líquidos suficientes.
• Os cocós podem variar entre várias vezes por dia e uma vez a cada poucos dias, e a consistência costuma mudar com os diferentes alimentos; fezes macias e fáceis de evacuar são normalmente mais confortáveis do que bolinhas muito duras.
• Algumas famílias notam agora sinais iniciais de interesse pelo bacio ou sanita, como esconder‑se para fazer cocó, observar‑lo(a) na casa de banho ou avisar depois de já terem feito, mas muitas crianças ainda não estão prontas para começar o treino de casa de banho nesta fase.

• Pequenos períodos de brincadeira ao longo do dia, como 5–10 minutos a ver livros de imagens, empilhar blocos ou rebolar uma bola para a frente e para trás algumas vezes, tendem a adequar‑se à curta capacidade de atenção dos bebés nesta idade.
• Cantar algumas canções favoritas todos os dias, fazer lengalengas com gestos simples e nomear objetos, cores e formas do dia a dia enquanto veste, cozinha ou arruma ajuda o seu bebé a ligar as palavras ao que vê e faz.
• Alguma brincadeira ativa no chão, como gatinhar por um “túnel” de almofadas, empurrar um brinquedo ao longo de um caminho simples ou imitar andar de animais durante alguns minutos de cada vez, pode desenvolver força e coordenação, ao mesmo tempo que parece um jogo divertido para ambos.

Sources

• CDC – Etapas de desenvolvimento até aos 18 meses
• UNICEF – Etapas de desenvolvimento do seu bebé aos 18 meses
• NHS – Desenvolvimento da fala e da linguagem (12 a 24 meses)
• OMS – Melhorar o desenvolvimento na primeira infância: cuidados carinhosos para o desenvolvimento na primeira infância

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